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台灣PC代工產業發展已久，也趨於成熟，面對微利化時代來臨，代工毛利日益微薄，市場流血殺價競爭日趨激烈，台灣代工廠商是否該深切思考一下自身的競爭力究竟在哪裡？有無真切的去面對自身所遭遇的問題，了解事情的本質，思考出其中的因應對策，並進一步改善企業所面臨的困境，帶動企業邁向永續經營與獲利真正回升。
競爭力究竟在哪裡？代工微利化已是不爭的事實，唯有進一步作深度垂直整合，藉以創造更多的製造附加價值（Manufacturing Value Added；MVA），來真實的引領企業獲利回升，真正地把競爭力提升上來。
原本過去台灣產業遭遇發展瓶頸或困境，企業界通常會發「聲」來期望政府可幫忙尋求改善方法，或可有進一步的政策來帶領企業走出困境。不過現今的政治亂象讓企業界無聲，尤其是學界也都沒有聲音，無法秉持公正或專業態度來深究台灣企業所面臨的未來發展問題，這也是近來台灣產業一直令人煩憂的問題，現階段企業界也只有自求多福，繼續默默耕耘，尋求突破。
近年來台灣PC代工產業增加競爭力的做法，多是採用於大陸建立龐大產能的方式，來降低成本，增加規模經濟，以期延續企業生存壽命。以大陸人的薪資水準僅為歐洲的3％，加上龐大且眾多的便宜土地可供使用，低廉的人力成本與土地成本，確實可以進一步降低代工產業的生產成本。例如鴻海很早就到大陸設廠，利用大陸提供的資源，建構龐大的生產基地，領先掌握成本優勢，如今成為全球最具競爭力的EMS廠，這一點我就相當佩服郭台銘的眼光，可以及早洞悉此趨勢潮流。
面對大陸成為世界工廠的潮流，台灣PC代工產業可說已全部移往大陸生產，神達集團也不例外，於廣東順德、華東昆山均成立生產據點，作為集團生產的重要基地。當所有人都會利用大陸提供的低廉生產資源後，各家廠商所比較的仍是自身的競爭力，如何於整個生產環節中擠出獲利，創造企業經營利潤，這考驗著代工廠商整個縱深的垂直整合能力。
以神達為例，在2000年的時候，我們決定停掉康柏（Compaq；現已併入惠普）的代工訂單，當時他們給的價錢一直往下掉，藉由量大來壓低價格，不停地壓縮代工廠獲利，所以我們決定停掉，因此神達可說是第一家主動停掉國際品牌大廠訂單的代工廠商。
切斷了康柏代工訂單後，隔年業績就開始向下滑，到了2002～2003年時的業績可說是降到谷底，衝擊說真的是非常大的。在2000年時，我們深切思考代工產業未來該走的路，於是決定加大整個代工環節的垂直整合部分，將整個縱深拉長，藉以創造所謂的MVA，來拉高代工利潤。
所謂的利潤，就是從每一個代工環節中，經過垂直整合，把自己可以作的部分，盡量加以整合，縱深要夠，才能把利潤從每個環節中，一點一滴地擠出來，創造更多的MVA。若當初沒有進一步作垂直整合，像2004年鋼價大漲7～8成，我們的機殼送給外面廠商切一刀後，再送回來，連工加上運費，就足以把原有的代工利潤侵蝕殆盡，現在能夠做到垂直整合，就可以把這些費用省下來，為企業帶來應有的利潤。
大家都知道代工的毛利相當低，如何做深一點的垂直整合，將是台灣代工廠需要多加正視的。代工優勢的創造來自於從研發、生產製造起，注重產品品質與各種資訊的取得，透過大量採購，降低成本，從PCB、機械、開模、連接線器、機殼、散熱器等各種零件環節，到系統組裝，而後由全球運送服務來出貨，並輔以全球維修服務，把代工與後勤服務結合，也就是CMLS （Contract＋Manufacturing＋Logistic＋Service），來達到顧客滿意度的提升，提升競爭力，爭取更多接單機會。鴻海是個很好的例子，把每一塊環節盡量整合，創造出現有的營運規模與應有的利潤，華碩這方面也作得不錯。
除了代工供應鏈上的整合，競爭力的提升還可以擴及至下游通路業，透過通路的深耕，也可以將整個垂直整合的縱深拉長，從上游的製造再串聯至下游的通路，也是一個提升競爭力的良方。台灣許多PC 大廠都已嘗試於通路這一塊作整合，甚至延伸至自有品牌，更加提升了產業的競爭力，不過品牌部分又是另一個競爭課題，暫不與代工併為一談。
此外，可進一步拉長的部分還包括軟體，硬體架構還需要軟體來加以支援，如果自身公司就可以提供更多的軟體支援，可說是小本大利，還可創造更多的MVA，這一塊是過去代工廠商比較容易忽略的。
深度垂直整合後，彈性製造能力更強，加上規模夠大，接單的能力就可以大幅提升，可以應付各種狀況與各種不同需求的訂單，來彈性調整生產模式，並可從中創造出利潤，這是其他沒有作到垂直整合的廠商所可以企及的，競爭力就得以提升。
如此一來，規模就成為相當重要的課題，製造若沒有規模就不需要去作，小的廠商去搞製造，在現今的競爭環境中已沒有太大意義。就像美國現在的企業一樣，大小分明，小的就要著重於創新（Innovation），創造出獨特的利基性商品，謀取企業生存的價值；大公司則可分為3類，其一是純屬製造的大廠，再者是品牌大廠，另外就是大通路商，各別依照其規模去發展，每個企業可以找出自己的定位，進一步加強自身的競爭力，打造出生存的價值，才是企業永續經營的本錢。（神達集團總裁蔡豐賜口述，黃共鈿整理）
蔡豐賜，交通大學計算與控制工程系，現任神達電腦總裁、神基科技董事長，曾任聯通電子副總經理、神通電腦營業部副總